复发性生殖器疱疹是指初发生殖器疱疹临床痊愈后，经过一定时期再次发生生殖器疱疹。其临床表现与初发生鲎殖器疱疹相似，但皮损较局限，排毒时间短，平均4天，故而病情较轻，病程较短。发病部位大多在原来损害部位，有单侧分布趋向。约50%病人复发前数小时至5天有前驱症状，表现为烧灼感、刺痛、蚁爬感和瘙痒等。约20%病人复发前有前驱症状，但随后症状消失而不出现皮损。许多复发性生殖器疱疹病人局部常不能见到簇集性水疱、脓疱等原发感染的典型损害，而是一经发现即是糜烂或即使见到水疱，也在数小时内破裂。病损数目轻者数个，重者可达20个，全身症状不常见。

值得一提的是，不同亚型单纯疱疹病毒感染者急性初发生殖器疱疹的临床过程相似，但复发率不同，单纯疱疹病毒-2感染的初发性生殖器疱疹中约90%在12个月内会出现1次复发(平均复发4次)，而单纯疱疹病毒-1感染的发性生殖器疱疹仅5%出现类似复发(平均复发次数次数小于1次)。不同个体及同一病人一生中生殖器单纯疱疹病毒-2感染的复发率变化很大。约有1/3生殖器疱疹病人不再复发，1/3约每年复发3次，另1/3每年复发3次以上，多数病人2年后复发逐渐减少。